Hægt er að greina nákvæma skilgreiningu á þykkingarefni frá eftirfarandi sjónarhornum:
1. Basic skilgreining og kjarnastarfsemi
Þykkingarefni (enskt nafn þykkingarefni) er eins konar makrómeindaefni sem getur leyst upp í vatni og myndað seigfljótandi eða hlauplíkri lausn með vökva. Grunnaðgerðir þess fela í sér:
Hreyfðu seigju kerfisins: Haltu vökvanum í samræmdu og stöðugu fjöðrun eða fleyti.
GEL myndun eða áferð endurbætur: Til dæmis, gefðu klístrað smekk í mat eða auka viðloðun í þvottaefni.
2. flokkun og uppspretta
Samkvæmt heimildinni er hægt að skipta henni í tvo flokka:
Náttúruleg þykkingarefni : svo sem sterkja, arabíska gúmmí, agar osfrv., Aðallega dregið út úr plöntum eða þangi.
Synthetic þykkingarefni : svo sem natríum karboxýmetýl sellulósa, natríum pólýakrýlat osfrv., Framleitt með efnafjölliðun.
3. Application svæði
Þykkingarefni gegna lykilhlutverki í mörgum atvinnugreinum:
Food Industry: Notað í sósum, ís osfrv. Til að bæta smekk og stöðugleika. Daily Chemical Products: svo sem sjampó og þvottaefni til að aðlaga seigju og auka hreinsunaráhrif.
Medicine og húðun : sem stöðvun umboðsmanns eða kvikmyndamyndandi aðstoð.
4. Önnur kjör og gælunöfn
Þykkingarefni eru einnig kölluð gelling efni, food lím eða hydrophilic kolloids í mismunandi sviðsmyndum, þar sem lögð er áhersla á vatnssækna eiginleika þeirra með mikla mólþunga.